Edirne Türkiye'nin en önemli tarihi şehirlerinden biridir. Roma İmparatorluğu döneminde kurulan şehir, Bizans İmparatorluğu ve Osmanlı İmparatorluğu'nun da önemli bir merkezi olmuştur.
Edirne'nin kuruluş efsanesine göre şehir Roma İmparatoru Hadrianus tarafından kurulmuştur. Hadrianus, M.S 100’lü yıllarda Karadeniz'de İskitlerle yapılan savaşlar sırasında Trakya'ya bir sefer düzenlemiştir. Bu sefer sırasında Meriç ve Tunca nehirlerinin birleştiği yerde Hadrianus'un isteği üzerine bir şehir kurulmuştur. Şehre Hadrianus'un adı olan Hadrianopolis (Hadrian'ın kenti) adı verilmiştir.
Bu efsane ise nümismatik verilerle de desteklenmektedir. Geçmişte basılmış bir sikkede Hadrianus'un ktistes (kurucu) olarak anıldığı görülmektedir. Bu da Hadrianus'un Edirne'nin kurucusu olduğuna dair bir kanıt olarak kabul edilmektedir.
Şehrin adı Osmanlı İmparatorluğu döneminde ise farklı şekillerde anılmıştır. İlk olarak Edrinus, Edrune, Edrinabolu ve Endriye gibi isimler kullanılmıştır. 1476 yılında yazılan Aşıkpaşazade Tarihi'nde kentin adı Edrene olarak geçmektedir. 16. yüzyılın başlarında ise kentin adı Edirne olarak kullanılmaya başlanmıştır.
Edirne'nin adının değişmesinin birkaç nedeni vardır. Birinci neden şehrin Osmanlı İmparatorluğu'nun 88 yıl boyunca başkenti olmasıdır. Bu nedenle şehrin adı daha Türkçe bir hale getirilmiştir. İkinci neden şehrin yerel halkının kullandığı isim olan Edrene'nin yaygınlaşmasıdır. Üçüncü neden ise şehrin adı ile ilgili karışıklıkların giderilmesidir.
Edirne'nin adının değişimi şehrin siyasi ve kültürel tarihini yansıtmaktadır. Şehrin adı Roma İmparatorluğu'nun kuruluşundan Osmanlı İmparatorluğu'nun yıkılışına kadar farklı medeniyetlerin etkisiyle şekillenmiştir.
Edirne'nin adı, bugün de aynı şekilde kullanılmaktadır. Şehir, tarihi ve kültürel zenginliği ile Türkiye'nin önemli şehirlerinden biridir.
